El ejército francés impulsa la seguridad de Mozilla Thunderbird 3
11 de Diciembre de 2009
Francia apuesta por el software libre por razones económicas y de seguridad.
La reciente versión de Thunderbird 3 liberada por Mozilla contiene código de una fuente inusual, el ejército francés, quien decidió que el producto de código abierto era más seguro que su rival de Microsoft, Outlook.
Los militares galos escogieron software de código abierto luego de un debate interno del gobierno que comenzó en el año 2003 y culminó en una directiva en Noviembre del año 2007 requiriendo a las agencias estatales "procurar la máxima independencia tecnológica y comercial".
El ejército descubrió que el diseño de código abierto de Mozilla le permitía a Francia crear extensiones de seguridad, mientras que el software propietario y de código cerrado no les permitía modificarlo.
"Comenzamos con un proyecto militar, pero rápidamente lo generalizamos," dijo el Teniente Coronel Frederic Suel del Ministerio de Defensa y uno de los encargados del proyecto.
TrustedBird
La policía de Gendarmerie Nationale, que era parte del ejército en ese momento y realizó el diseño, liberó al público algunos de sus trabajos bajo el nombre de "TrustedBird," y compartió la marca con Mozilla.
La utilización del software de correo Mozilla Thunderbird y en algunos casos de la extensión Trustedbird dentro del ejército ya ha llegado a cerca de 80.000 computadoras, y se ha esparcido hacia los Ministerios de Finanzas, Interior y Cultura.
Thunderbird 3 utiliza parte del código del proyecto francés, y ya está siendo utilizado por 1000 expertos y usuarios alrededor del mundo.
"Los cambios primarios hechos les permitieron (al ejército) saber de manera segura cuándo un mensaje fue leído, lo cual es crítico en una organización de comando-y-control," informó David Ascherm jefe ejecutivo de Mozilla Messaging.
Oficiales militares informaron que eso lo califica para el sistema de mensajería cerrado de la OTAN, y que el ejército francés ya le mostró TrustedBird a la OTAN.
El ejército galo está "ayudando a construir un ecosistema de especalistas alrededor del mundo que proveen add-ons especializados, elevando a nuestra plataforma para ayudar a satisfacer las necesidades de los clientes," declaró Ascher de Mozilla.
El resultado es un producto que es compatible con Yahoo Mail, Google Gmail y otros sistemas de correo, pero compite contra Microsoft Outlook.
Código Abierto
El gobierno Francés también está comenzando a moverse hacia el software libre, incluyendo Linux en vez de Windows y OpenOffice en vez de Microsoft Office.
Algunos observadores dijeron que la decisión original de ir por las vías del software libre era en parte para demostrarle al público que el gobierno estaba tratando de ahorrar dinero. Pero muchos expertos dicen que el software libre también tiene sus costos y los franceses reconocen esto.
"Nunca es completamente libre," dijo el Coronel Bruno Poirier-Coutansais del equipo de tecnología informática de Gendarmerie Nationale.
El nuevo software requiere el re-entrenamiento de los especialistas. Los expertos señalan que también se necesita que los empleados aprendan a utilizar el software.
Poirier-Coutansais dijo que hubo un rechazo inicial a abrazar Thunderbird "ya que es menos fiable que tener una empresa de renombre que puede brindar soporte de calidad."
Microsoft tiene pelotones de técnicos en Francia en un edificio de cristal en los suburbios del oeste del distrito de negocios adornado con el logo de la empresa, mientras Mozilla, con 10 empleados en un edificio residencial anónimo de concreto coloreado, está distante de los distritos de negocios de París.
Sin embargo, el gobierno Francés está satisfecho con los resultados. Suel dijo que podrían ir más allá del gobierno, porque las extensiones de seguridad de TrustedBird lo hacen "transponible a grandes empresas internacionales."
